Road Trip au Costa Rica
On a décidé que notre prochain road trip américain passerait par le Costa Rica
Pourquoi le Costa Rica ?
Le Costa Rica est un pays sûr, relativement petit (on peut le traverser en une journée), mais extrêmement riche en biodiversité et en écosystèmes. Entre plages, volcans, forêts tropicales, réserves animalières, c’est un terrain de jeu rêvé pour les voyageurs en quête d’exploration. C’est un lieu superbe et assez accessible, les Costa Ricains sont très sympathiques. Le Costas Rica est également un passage vers d’autres destinations américaines qui pourraient être tentantes : Panama, Pérou. Pour la Colombie, on étudie le sujet. Est-ce raisonnable ?
Trajet provisioire pour le road trip (2 à 3 semaines)
D’après nos premières recherches, nous partirions sur ce parcours. On le peaufine un peu tous les jours.
1. San José (point de départ – 1 jour)
La capitale : pas incontournable, mais idéale pour atterrir, récupérer ton véhicule, faire quelques courses.
Visite rapide : marché central, musée de l’or, quartier d’Amón.
2. Volcan Arenal & La Fortuna (2-3 jours)
Activités : randonnées autour du volcan, sources d’eau chaude, ponts suspendus, cascades de La Fortuna.
Accès facile en voiture, routes goudronnées.
3. Monteverde (2 jours)
Forêt de nuages, tyrolienne, observation de la faune (paresseux, quetzal…).
Attention : route un peu accidentée pour y accéder, surtout sans 4×4.
4. Côte Pacifique – Tamarindo, Samara ou Santa Teresa (3-5 jours)
Surf, farniente, sunsets incroyables.
Ambiance bohème, yoga, bonne bouffe.
Prévoir un 4×4 si tu veux explorer des plages plus reculées comme Montezuma ou Malpaís.
5. Parc national Manuel Antonio (2 jours)
C’est le plus populaire, accessible et très riche en faune.
Singes, iguanes, paresseux… sur fond de plages paradisiaques.
6. Parc national Corcovado (3-4 jours)
Un des joyaux naturels du pays, plus difficile d’accès.
Expérience plus roots, sauvage.
Requiert souvent une nuit à Puerto Jiménez ou Drake Bay + transport guidé.
7. Caraïbes – Cahuita & Puerto Viejo (2-3 jours)
Ambiance reggae, plages noires ou blanches, bonne bouffe afro-caribéenne.
Parc national Cahuita = super accessible + snorkeling.
Une fois que l’on sera certain des escales, on vous donnera des points où manger, dormir.
Trajet provisioire pour le road trip (2 à 3 semaines)
Ce n’est pas un voyage en Europe, il faut anticiper pas mal de choses. On travaille actuellement sur les formalités à accomplir. On se rapproche de l’Ambassade du Costa Rica. On connait déjà quelques difficultés à anaticiper.
Difficultés et choses à anticiper
01
Location de voiture
Un 4x4 est recommandé, surtout pendant la saison des pluies (mai à novembre) et pour certaines zones rurales. Assurances parfois floues ou chères : lire les petites lignes.
02
Météo
Saison sèche : décembre à avril → idéal pour un road trip. Saison des pluies : mai à novembre - tout est plus vert, mais routes plus compliquées et pluies fréquentes l’après-midi.
03
Faune sauvage et moustiques
Toujours avoir un bon anti-moustique. Attention aux animaux sur la route : singes, coatis, iguanes…
04
Connectivité
Réseau cellulaire souvent bon. Applications utiles : Maps.me, Waze (très utilisé localement), iOverlander.
05
Coût
La nécessité de se rendre sur place en avion, à 4, fait déjà passer votre budget à 4000 euros ! Vous ne pourrez évidemement pas utiliser votre 4x4. Il faudra louer.
Temps nécessaire
10 jours : version express (éviter la côte caraïbe et Corcovado).
15-20 jours : pour vraiment profiter de tout sans courir.
3 semaines ou plus : l’idéal pour alterner aventure et détente, et faire aussi quelques spots moins connus (Tenorio, Rincon de la Vieja, Turrialba…).
À anticiper absolument
Prévoir le logement
Réserver les hébergements à l’avance, surtout en haute saison
Routes et chemins
Vérifier les conditions des routes (certaines peuvent devenir impraticables).
La pluie, etc.
Emporter une bonne trousse de secours, des vêtements anti-pluie et de randonnée.
Moyens de paiement
Prévoir du cash pour les zones rurales (tout ne se paie pas par carte).
Respect
Respecter la faune et les parcs naturels : ne pas nourrir les animaux, rester sur les sentiers.
Connectivité
Si on vous en a parlé plus haut, on vous donne rapidement des options pour obtenir une connexion sur place, des options concrètes..
Quel type de véhicule choisir au Costa Rica ?
> Option 1 : Un 4x4 (recommandé dans 90% des cas)
Pourquoi :
Nombreuses routes non goudronnées ou en mauvais état (surtout dans la péninsule de Nicoya, Monteverde, Corcovado, etc.).
Traversées de rivières possibles pendant la saison des pluies.
Meilleure garde au sol, indispensable sur les chemins cahoteux.
Modèles populaires :
Toyota Rav4 : très courant, fiable.
Suzuki Vitara / Jimny : petit mais costaud, passe partout.
Daihatsu Bego / Terios : compact et suffisant pour 2 à 3 personnes.
Toyota Prado / Land Cruiser : pour les familles ou groupes, très confort.
Hyundai Tucson 4×4 : bon compromis confort / capacité.
> Option 2 : Un van aménagé ou 4x4 avec tente de toit
Pourquoi :
Liberté totale pour dormir où tu veux (campings, plages autorisées, etc.).
Très en vogue chez les voyageurs aventuriers et les backpackers.
À savoir :
Loueurs spécialisés (Nomad America, Pura Van, etc.).
Vérifie toujours les équipements inclus : réchaud, frigo, douche solaire, etc.
> Option 3 : Une voiture citadine classique
Pendant la saison verte (mai à novembre), certaines routes deviennent de véritables pistes boueuses voire des torrents. Un 4×4 n’est pas un luxe, c’est une assurance sécurité + liberté.
Attention aux assurances !
L’assurance de base est obligatoire au Costa Rica (responsabilité civile).
Ajoute une assurance tous risques (LDW ou CDW) si possible.
Certaines cartes bancaires couvrent les dégâts, mais les loueurs locaux peuvent exiger une caution élevée.
Alors, quel modèle
pour mon road Trip ?
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